Avec Peer Gynt d’Hendrik Ibsen, Edvard Grieg a adapté en musique une des pièces de théâtre norvégiennes les plus populaires.
Peer Gynt, menteur imaginatif et insouciant, devient un riche marchand (d’esclaves) sans vergogne qui, à la fin de sa vie seulement, prend soudain conscience de ses actes.
On croyait la partition de l’œuvre perdue, mais celle-ci a refait surface dans les années 80.
Grieg avait composé pour Peer Gynt 26 mouvements, dont il a ensuite sélectionné huit pièces, selon des critères exclusivement musicaux, qu’il a regroupées en deux suites orchestrales.
Les restrictions imposées à l’œuvre par l’adaptation au théâtre ont suscité chez Grieg une immense frustration.
